Los Riesgos Profesionales

1.2 Los Riesgos Profesionales

El riesgo profesional es la probabilidad de que un trabajador sufra un determinado daño derivado del trabajo en unas condiciones de exposición a un factor de riesgo durante la realización de su actividad laboral. En el contexto específico del comercio al por menor y establecimientos no especializados, los riesgos profesionales adoptan características particulares que deben ser conocidas y gestionadas de manera adecuada por todos los actores implicados: empresarios, trabajadores y responsables de prevención.

Comprender los riesgos profesionales es el primer paso para su prevención. No se puede proteger aquello que no se conoce, por eso esta formación en prevención de riesgos laborales comienza con una exposición clara de qué son los riesgos, cómo se materializan en el sector comercial, y cómo se pueden identificar en la práctica diaria.

Características de los riesgos en comercio al por menor

Los riesgos profesionales en establecimientos comerciales tienen características distintivas que los diferencian de otros sectores. A diferencia de la industria manufacturera o la construcción, donde los riesgos son a menudo evidentes y están bien documentados, en el comercio muchos riesgos pueden parecer triviales o normales porque son parte de la rutina diaria.

El trabajador de una tienda permanece de pie la mayor parte de la jornada, lo que puede ser percibido como una actividad sin riesgo aparente. Sin embargo, la prolongada permanencia en bipedestación, especialmente sin el apoyo y descanso necesarios, constituye un riesgo real de desarrollar patologías del sistema circulatorio y musculoesquelético.

Los movimientos repetitivos inherentes a labores como el empaquetado, la colocación de productos en estanterías, o el manejo de cajas registradoras pueden parecer inofensivos cuando se realizan ocasionalmente, pero cuando se repiten miles de veces a lo largo de una jornada y a lo largo de semanas, meses y años, constituyen un factor de riesgo significativo para el desarrollo de trastornos musculoesqueléticos.

Tipos de riesgos profesionales en el sector

Los riesgos profesionales en comercio pueden clasificarse en varias categorías. Los riesgos ergonómicos incluyen posturas forzadas, movimientos repetitivos, manipulación de cargas y permanecer de pie durante períodos prolongados. Los riesgos psicosociales incluyen el estrés laboral derivado de la atención al cliente, presión por cumplimiento de objetivos, conflictos interpersonales y falta de apoyo organizacional. Los riesgos químicos pueden estar presentes si se utilizan productos de limpieza o desinfección sin las precauciones adecuadas.

Los riesgos biológicos incluyen la exposición a patógenos a través del contacto directo con clientes o mediante superficies contaminadas, especialmente relevante después de la experiencia de la pandemia de COVID-19. Los riesgos de seguridad incluyen caídas, contacto con objetos punzantes o cortantes, electrocución si el establecimiento tiene instalaciones eléctricas defectuosas, y en algunos casos riesgos de violencia derivados de conflictos con clientes.

Los riesgos ambientales incluyen una mala iluminación que dificulta las tareas, temperaturas inadecuadas (especialmente en establecimientos de venta de alimentos refrigerados), y ruido ambiental que puede causar fatiga auditiva y afectar la comunicación entre trabajadores.

Ejemplo práctico: Riesgos en una tienda de alimentación convencional

Consideremos una tienda de alimentación de tamaño medio. El gerente ha solicitado un análisis de riesgos. Durante una inspección típica de una mañana de trabajo, se identifican los siguientes riesgos profesionales: una operaria que repone productos en estanterías superiores debe adoptar posturas forzadas con los brazos elevados durante períodos prolongados, incrementando el riesgo de lesiones de hombro. Un trabajador descarga cajas de alimentos del camión del proveedor, realizando levantamientos repetidos sin utilizar la técnica correcta. La zona de cajas tiene un suelo mojado por derrames de alimentos o bebidas, creando un riesgo de caída. La cámara frigorífica funciona ruidosamente, y los empleados que la utilizan frecuentemente están expuestos a niveles de ruido elevados y temperaturas frías que pueden afectar su salud.

Un cliente agresivo discute con un vendedor sobre una devolución, creando una situación de conflicto y estrés psicosocial. La iluminación en la zona de productos frescos es insuficiente, dificultando la identificación correcta de fechas de caducidad y aumentando la probabilidad de errores.

Identificación de riesgos profesionales

La identificación correcta de riesgos profesionales requiere capacitación y atención al detalle. Los empresarios están obligados por ley a realizar una evaluación de riesgos que identifique todos los peligros presentes en el lugar de trabajo. Esta evaluación no es un documento que se redacta una sola vez, sino que debe ser actualizado periódicamente y cada vez que se introduzcan cambios significativos en el proceso de trabajo, en los equipos utilizados, o en la organización del trabajo.

Los trabajadores también tienen un papel crucial en la identificación de riesgos. Nadie conoce mejor el trabajo que quien lo realiza diariamente, por lo que sus observaciones y sugerencias son invaluables para identificar riesgos que quizás no sean evidentes para una persona externa.

Ideas clave

• Un riesgo profesional es la probabilidad de que un trabajador sufra un daño derivado del trabajo en condiciones de exposición a un factor de riesgo.
• Los riesgos en comercio al por menor a menudo parecen triviales porque son parte de la rutina diaria, pero pueden causar daño significativo a largo plazo.
• Los riesgos en el sector comercial incluyen riesgos ergonómicos, psicosociales, químicos, biológicos, de seguridad y ambientales.
• La evaluación de riesgos es una obligación legal del empresario y debe incluir la participación y observaciones de los trabajadores.
• Cada tipo de establecimiento comercial presenta un perfil específico de riesgos que debe ser identificado y evaluado.
• La identificación correcta de riesgos es el fundamento sobre el cual se construyen todas las medidas preventivas posteriores.