Identificación de factores de riesgo y riesgos asociados

7.3 Identificación de factores de riesgo y riesgos asociados

La identificación precisa de los factores de riesgo constituye la base fundamental de cualquier estrategia preventiva en proyectos de montaje y mantenimiento de redes eléctricas de baja tensión y alumbrado exterior. Un factor de riesgo es cualquier característica, condición o exposición del trabajo que puede potencialmente causar una lesión o enfermedad; el riesgo es la probabilidad de que ese factor produzca un daño de determinada severidad.

En el contexto específico de redes eléctricas, los riesgos son particularmente graves por la naturaleza de la actividad. Los trabajadores están expuestos simultáneamente a múltiples peligros: tensión eléctrica, caídas desde altura, electrocuciones, quemaduras, exposición a temperaturas extremas, ruido, polvo, y riesgos derivados del trabajo en vías públicas. La adecuada identificación permite dimensionar el esfuerzo preventivo y asignar recursos según la gravedad de cada riesgo.

Riesgos eléctricos específicos

El contacto eléctrico constituye el riesgo más característico. En redes de baja tensión (hasta 1.000 V en corriente alterna), la probabilidad de contacto accidental es elevada durante la instalación, cuando los circuitos no están aún protegidos, y durante el mantenimiento de sistemas en servicio. El Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT) en su ITC-BT-24 especifica que los trabajadores deben estar protegidos contra contactos directos (accidental con conductores bajo tensión) e indirectos (con masas puestas accidentalmente bajo tensión por defecto de aislamiento).

La electrocución por contacto directo en trabajos de montaje es frecuente cuando se manipulan conductores sin las adecuadas protecciones, especialmente en trabajos de tendido de cables o conexión de luminarias antes de desconectar los circuitos. El efecto de la corriente eléctrica depende de la intensidad, duración del contacto, resistencia eléctrica del cuerpo y tipo de corriente. Corrientes superiores a 50 mA en corriente alterna pueden causar fibrilación ventricular; intensidades de 10-20 mA producen parálisis muscular; valores inferiores a 5 mA generan sensación de hormigueo.

Los arcos eléctricos durante maniobras en cuadros de distribución o al efectuar conexiones deficientes pueden originar quemaduras graves. La energía liberada por un arco eléctrico depende de la tensión, intensidad de cortocircuito y duración del mismo, pudiendo alcanzar temperaturas superiores a 4.000°C en la zona del arco.

Riesgos de caída y trabajo en altura

El montaje de redes de alumbrado exterior en vías públicas implica frecuentemente trabajo en altura. La instalación de luminarias, pórticos de hormigón de 6 a 12 metros, líneas de conductores elevados y equipos de control requieren acceso aéreo mediante escaleras, escalas, plataformas elevadoras o andamios. Según el Real Decreto 1627/1997, cualquier trabajo a altura superior a 2 metros debe considerarse trabajo en altura con riesgo de caída.

Los riesgos de caída se clasifican en caída de personas y caída de objetos. Una caída desde 3 metros puede causar trauma craneoencefálico, fracturas múltiples o la muerte. La Guía Técnica de Riesgos de Caída en el trabajo del INSST recomienda evaluación del riesgo considerando altura de la caída, características de la zona de impacto, equipos disponibles, formación del personal e inspecciones de equipos de protección.

Riesgos derivados del entorno y la organización del trabajo

En proyectos de alumbrado exterior en vías públicas se añaden riesgos de accidentes de tráfico: atropellos de trabajadores, colisión de máquinas con vehículos circulantes, colisión con líneas de servicios existentes (tuberías de gas, agua, telecomunicaciones, redes de energía de alta tensión). La Instrucción 3.2-IC de la Dirección General de Carreteras especifica protocolos de señalización y cerramientos de zonas de trabajo en carreteras y zonas urbanas.

Los riesgos ambientales incluyen exposición a temperaturas extremas en trabajos al aire libre, radiación solar intensa en meses de verano, lluvia y barro en trabajos durante malas condiciones meteorológicas, especialmente peligroso en excavaciones donde se facilita el derrumbe de taludes. Según la Instrucción Técnica Complementaria del REBT sobre "Disposiciones especiales para usos específicos", los trabajos en mojado requieren tensiones de contacto límites más restrictivos (25 V en corriente alterna).

Evaluación cualitativa de riesgos

Una metodología habitual de evaluación utiliza matrices de riesgo cruzando probabilidad de ocurrencia con severidad potencial del daño. La probabilidad se clasifica en baja (situaciones excepcionales), media (situaciones ocasionales) y alta (situaciones frecuentes). La severidad se clasifica en leve (lesiones sin baja laboral), grave (lesiones con baja superior a 30 días) y muy grave (incapacidad permanente o muerte).

Por ejemplo, el riesgo de electrocución por contacto directo con un conductor de 230 V sin aislamiento durante la conexión de una luminaria se evalúaría como alta probabilidad (el conductor está accesible y la maniobra se realiza cerca) y muy grave severidad (electrocución potencial). Este riesgo requiere medidas preventivas de alto nivel: desconexión energética previa, verificación con detector de tensión, uso de herramientas aisladas, formación específica.

Ejemplo práctico de identificación sistemática

En un proyecto de ampliación de alumbrado exterior en una zona residencial se identificarían: riesgos en fase de excavación de zanjas (derrumbes, golpes con herramientas, exposición a servicios subterráneos); riesgos en instalación de postes (caída de persona durante ascenso, caída de postes durante izado, contacto con líneas de alta tensión existentes cercanas); riesgos en tendido de cables (electrocución por contacto con conductores energizados de servicios existentes, quemaduras por generación de arco); riesgos en instalación de luminarias (caída de materiales sobre terceros en vía pública, contacto eléctrico durante conexión); riesgos de tráfico (atropello de trabajadores durante horario diurno, reducción de visibilidad en horario nocturno).

Ideas clave

• La identificación de riesgos es el primer paso obligatorio de la evaluación de riesgos, requiriendo análisis sistemático de todas las fases y actividades del proyecto de redes eléctricas.
• Los riesgos eléctricos (contacto directo, arco eléctrico, electrocución) son específicos y graves en proyectos de baja tensión, requiriendo medidas preventivas de desconexión energética y protección.
• El trabajo en altura para instalación de luminarias y estructuras de soporte implica riesgos de caída que requieren sistemas de protección anticaídas según Real Decreto 1627/1997 cuando se superen 2 metros.
• Los riesgos derivados del entorno (tráfico, servicios existentes, condiciones meteorológicas) son particularmente relevantes en alumbrado exterior en vías públicas.
• La evaluación combinada de probabilidad y severidad permite priorizar medidas preventivas, enfocando recursos en riesgos de alta probabilidad y severidad muy grave.
• La matriz de evaluación de riesgos debe documentarse en el Plan de Seguridad y Salud, siendo base fundamental para diseñar medidas preventivas específicas.