Clasificación y codificación de mercancías

2.2 Clasificación y codificación de mercancías

La clasificación y codificación de mercancías es el sistema mediante el cual una planta organiza y localiza de forma rápida toda mercancía que entra, se produce y sale. Sin clasificación clara, una planta de refrescos se convierte en un caos: ¿dónde se encuentran las botellas de naranja producidas el jueves?, ¿qué lote de concentrado se debe usar primero?, ¿cuántas unidades de ácido cítrico quedan disponibles?. La codificación es el idioma de comunicación entre almacén, producción y expedición. Un código mal interpretado puede llevar a mezcla de productos incompatibles (aditivos de refrescos normales con dietéticos), causando rechazos de clientes y costos enormes.

Este apartado establece los fundamentos de cómo se estructuran códigos y clasificaciones en la industria específica de bebidas envasadas, permitiendo que el alumno comprenda no solo cómo aplicar sistemas existentes sino también cómo diseñar sistemas nuevos si circunstancias cambian.

Sistemas de clasificación de mercancías

Las mercancías en una planta de refrescos se clasifican por múltiples dimensiones simultáneamente. Por tipo: materias primas (botellas, concentrados, aditivos), productos en fabricación (palets de refrescos en línea esperando etiquetado), productos terminados (refrescos etiquetados listos para venta). Por origen: suministros externos (botellas de proveedor A, concentrado de proveedores B y C), producción interna (refrescos que sale de las líneas).

La clasificación ABC (Pareto) es fundamental en gestión de inventarios. Productos A son aquellos que generan el 80% del valor o movimiento (botellas desechables de 1,5L son AS porque se usan en 70-80% de producción); productos B representan 15% de valor (botellas especializadas de vidrio reutilizable), y productos C el 5% (aditivos específicos para línea de sabores minoritarios). Esta clasificación guía decisiones de inversión: los productos A justifican automatización, WMS avanzados, sistemas de cámara fría redundantes; los productos C se manejan más manualmente.

Otra clasificación es por sensibilidad a condiciones: productos termo-sensibles (concentrados que se degradan a temperaturas superiores a 25 °C), humedo-sensibles (algunos conservantes que absorben agua del aire), foto-sensibles (aromas naturales que se degradan con luz UV), y robustos (botellas plásticas resistentes a variaciones ambientales). Esta clasificación determina qué zona del almacén se asigna: zonas climatizadas vs. áreas interiores sin control ambiental.

Códigos de identificación internacionales y nacionales

El código de barras EAN-13 (European Article Number con 13 dígitos) es estándar internacional obligatorio en productos de consumo españoles. Para bebidas, típicamente codifica: país de origen (primeros 2-3 dígitos, 84 para España), empresa fabricante (siguientes 5 dígitos), producto específico (siguientes 4 dígitos), y dígito de control (último). Una botella de 1,5L de refrescos de naranja de marca ficticia podría ser 8401234567890, donde 84=España, 01234=empresa, 5678=naranja 1.5L, 90=verificación.

Los códigos internos de la planta frecuentemente divergen de EAN-13 por motivos de gestión operativa. Un almacén puede asignar códigos internos del tipo: refrescos-naranja-1.5L-lote-2025-01-15-turno-1 para identificar específicamente el lote producido el 15 de enero turno mañana, diferenciando de lotes producidos mismo día pero turno tarde. Esto es crítico para trazabilidad en caso de retiradas de producto.

Las normas españolas de trazabilidad (Reglamento CE 178/2002 sobre seguridad alimentaria) exigen que toda mercancía pueda identificarse en origen y destino con precisión. En bebidas, esto significa que si un cliente reporta botella contaminada producida en marzo, la planta debe localizar qué lote se envió a ese cliente, qué concentrado se usó, de qué proveedor llegó, y recuperar información de las otras botellas de ese lote para decisión de cuarentena.

Estructura de códigos internos para plantas de refrescos

Un código interno típico en plantas españolas de refrescos sigue estructura: TIPO-TAMAÑO-SABOR-ESTADO-FECHA-HORA-LOTE. Ejemplo: RF-15-NAR-ENF-20250120-0800-A001. Desglose: RF=refrescos, 15=1.5 litros, NAR=naranja, ENF=envasado (estado de producción), 20250120=20 enero 2025, 0800=producción a las 8 de mañana, A001=lote interno A del turno 001.

Este código comunica información esencial a quien lo vea: si un operario en almacén ve etiqueta RF-15-NAR-ENF-20250120-0800-A001 en palet, sabe instantáneamente que es refrescos de naranja, botellas de 1.5L, producido hace horas (es fresco), y es lote A de la mañana. Si debe escoger entre tres palets de naranja para envío a cliente, elige el más antiguo disponible (principio FIFO).

El estado puede indicar: ENF (envasado, listo), REV (en revisión de calidad), CUA (cuarentena, esperando análisis), REC (rechazo, apartado de venta), DEV (devuelto por cliente). Este código es visible en etiqueta del palet, evitando confusiones.

Codificación de proveedores y trazabilidad de materias primas

Las materias primas (botellas, concentrados, aditivos) también requieren codificación específica. Los proveedores se codifican internacionalmente mediante Dun & Bradstreet (número D-U-N-S en España registrado en AEAT), pero internamente una planta asigna códigos simples: PROV-001 para proveedor de botellas A, PROV-002 para proveedor de botellas alternativo, PROV-003 para proveedor de concentrado de naranja, etc.

Cada lote de materia prima recibe número de serie del proveedor (por ejemplo, concentrado de naranja llega con número de lote NARC-2025-0050 del proveedor). La planta integra esta información en su código interno: MP-CON-NAR-PROV003-NARC-2025-0050. Si años después detectan contaminación en un lote de refrescos, pueden retrotracer: este lote usó concentrado identificado como NARC-2025-0050, lo que permite contactar al proveedor inmediatamente y verificar si otros lotes de esa producción tienen el mismo problema.

La trazabilidad es requisito regulatorio español. La Agencia Española de Seguridad Alimentaria puede solicitar información sobre origen de cada ingrediente de un producto en caso de retirada del mercado. Plantas sin sistemas de codificación claros enfrentan demoras de días o semanas localizando información, mientras que plantas con codificación rigurosa responden en horas.

Sistemas informatizados de clasificación: códigos de ubicación

Los almacenes modernos utilizan códigos de ubicación que permiten al WMS saber exactamente dónde está cada palet. Un código de ubicación típico es: ZONA-PASILLO-ESTANTERIA-NIVEL-POSICION. Ejemplo: PROD-03-EST-02-NIV-04-POS-05 significa: ZONA de productos (no materias primas), PASILLO 3, ESTANTERIA 2, NIVEL 4 (cuarto piso de altura), POSICION 5 (quinta posición horizontalmente en que nivel). Con este código, el WMS instriye al operario: "El palet RF-15-NAR-ENF-20250120-0800-A001 está en PROD-03-EST-02-NIV-04-POS-05. Dirígete allá".

El WMS genera avisos cuando un palet está próximo a vencer: si sistema sabe que palet fue producido el 20 enero y caducidad es 20 enero 2027, avisará a los 2 años de almacenamiento que debe incluirse en expedición próxima para no sobrepasar fecha. Los palets más viejos se colocan automáticamente en posiciones que aseguran se recogen antes que nuevos (principio FIFO implementado mediante software).

Ejemplo práctico: trazabilidad de lote contaminado en refrescos

El 15 de febrero, un hospital en Sevilla reporta a la empresa que varios pacientes presentan síntomas gastrointestinales leves tras consumir bebidas de naranja de lote específico, cuyo código de lote es RF-15-NAR-ENF-20250110-1400-A002. La empresa activa protocolo de trazabilidad. Usando código interno, el almacén localiza: esta producción ocurrió el 10 de enero, turno de 14:00 (2 de tarde), lote A002.

El sistema registra: (1) Qué clientes recibieron este lote específico (búsqueda en albaranes de enero 10-15), identificando 5 farmacias/supermercados. (2) Qué concentrado se utilizó: MP-CON-NAR-PROV003-NARC-2025-0050 producido por proveedor 3 el 50 lote de 2025. (3) Qué botellas: MP-BOT-PET-15-PROV001-BOL-2025-0125 lote de enero 25. (4) Otros lotes producidos ese mismo turno (cuarentena preventiva) vs. otros turnos (sin riesgo si contaminación fue puntual).

En 2 horas, la empresa ha localizado: solo 5 puntos de venta vendieron lote específico, cliente ha recuperado 8 botellas para análisis microbiológico, el proveedor de concentrado confirma que lote NARC-2025-0050 fue producido y distribuido a 3 clientes españoles (solo la planta de refrescos en cuestión lo recibió), otros lotes del proveedor del 50 y 51 se distribuyeron a plantas sin incidentes. La decisión es rápida: retirada selectiva (solo 5 puntos de venta del lote problemático) vs. retirada masiva (ningún motivo para dudar de integridad de lote anterior/siguiente). Sin código claro, esto hubiera tomado semanas.

Ideas clave

• La clasificación ABC guía inversiones en almacenamiento: productos A (80% valor) requieren sistemas sofisticados; productos C se manejan manualmente.
• Los códigos de barras EAN-13 son estándares internacionales obligatorios, pero plantas requieren códigos internos adicionales para trazabilidad operativa específica.
• La estructura de códigos internos (TIPO-TAMAÑO-SABOR-ESTADO-FECHA-HORA-LOTE) comunica información esencial instantáneamente, mejorando eficiencia y previniendo errores.
• La trazabilidad de materias primas (registrando proveedor, lote de origen) es requisito legal español para responder rápidamente ante incidentes de seguridad alimentaria.
• Los códigos de ubicación (ZONA-PASILLO-ESTANTERIA-NIVEL) permiten WMS automatizar picking y asegurar rotación FIFO de inventarios sin intervención humana.
• En caso de contaminación u otro incidente, un sistema de codificación robusto permite identificar productos afectados en horas en lugar de semanas.